Magazine Bonambela : le Sacre du King Akwa Louis Din Dika Akwa

Le choix du 10 octobre 2026 n’a rien d’anodin. Le magazine souligne sa portée symbolique : 10/10/10, puisque l’addition des chiffres de l’année 2026 donne 10. Cette date marque l’ouverture d’une nouvelle ère dans l’histoire de la royauté Akwa. Elle clôt un long parcours de succession, entre tradition et administration, commencé après le décès de Charles David Din Dika Akwa III en décembre 2020.

L’eau occupe une place particulière dans l’univers culturel et symbolique des peuples Sawa. Dans la tradition liée au sacre du Roi des Akwa, Mbanya, situé à Douala sur les rives de la rivière du même nom, est associé à la dimension spirituelle de la royauté. On y pratique des rites d’ablution, de purification et de communion avec les ancêtres. Le passage du Roi par ce lieu symbolise le lien entre le souverain, son peuple, les ancêtres et le territoire.

Il entre à la Faculté de médecine et des sciences biomédicales de l’Université de Yaoundé I (ancien CUSS) et obtient son doctorat en médecine en 2005. De 2005 à 2009, il exerce à l’Hôpital régional de Limbe. Il étudie ensuite pendant deux ans la santé publique et l’épidémiologie à l’Université de Liège, en Belgique. De retour au Cameroun en 2011, il devient médecin-chef du District de santé de Limbe, puis chef de la Brigade de santé du Littoral. En 2015, il s’installe à Edmonton, au Canada. Il y travaille notamment pour le gouvernement de l’Alberta et comme consultant auprès de l’OMS, de l’UNICEF et du Sabin Vaccine Institute. Comme le résume le magazine : « Hier, il soignait des patients. Aujourd’hui, il veille sur un peuple. »

Sa Majesté Charles David Din Dika Akwa III s’éteint le 8 décembre 2020. Le magazine relève une coïncidence de dates : le 6 décembre 1916 correspond au « grand voyage » de King Dika Mpondo, et le 7 décembre à la naissance de Louis Din Dika Akwa. Le trône des Bonambela devient vacant, et la succession est marquée par des contestations et des tensions. Le parcours vers le trône s’est ensuite fait en plusieurs étapes :

• 15 mars 2022 : désignation traditionnelle comme successeur, à la Salle des fêtes d’Akwa ;
• 23 janvier 2023 : homologation comme chef traditionnel de premier degré, par l’arrêté n°005/PM du Premier ministre ;
• 15 juillet 2023 : installation officielle par le préfet du Wouri, Benjamin Mboutou ;
• 10 octobre 2026 : Sacre comme Roi des Bonambela.

Le nouveau Roi résume en trois mots son « ordonnance » pour son peuple. Réconciliation, pour panser les blessures laissées par les querelles de succession. Jeunesse, pour préparer les générations appelées à assurer la continuité du Royaume. Tradition, pour préserver la mémoire et transmettre l’héritage, « des rives du Wouri jusqu’à la mémoire de Dika Mpondo ».

Selon la tradition orale, Ngiyè Mulobè reçut de son grand-père Ewalè Mbedi le nom totémique de Mbela, d’où vient l’appellation Bonambela. De ses deux épouses naquirent les trois sous-clans fondateurs : Bonamuti, Bonakwanè et Bonamapoka, dont sont ensuite issus les Bonaku. Une première dynastie règne jusqu’en 1803. En 1814, Ngand’a Kwa, aussi appelé Ngando nya Kwa, accède au pouvoir sous le titre de King Akwa. La tradition retient qu’il imposa alors à King Bell le principe d’un partage équitable des produits du Wouri. Cet épisode est lié à l’évolution des mécanismes de concertation qui ont mené à l’institutionnalisation du Ngondo.

Dikongè Ngando règne de 1846 à 1852, puis Mpondo Ngando de 1852 à 1878. Dika Mpondo leur succède et règne de 1878 à 1916. Connu aussi sous le nom de Tétè Dika Mpondo, il fut le signataire plénipotentiaire du traité germano-duala du 12 juillet 1884. Son destin est tragiquement lié à celui de son fils, Ludwig Mpondo Dika Akwa, mort au bagne de Ngaoundéré en 1914. Deux ans plus tard, Dika Mpondo meurt à son tour en déportation à Campo. Ses restes reposent depuis 1935 au Mausolée de King Akwa, à Douala.

Après la mort de Dika Mpondo, plusieurs régents se succèdent jusqu’en 1935 : Dibussi Dika Akwa, Din Dika Akwa, Betotè Dika Akwa, Ebongè Dika et Ngaka Dika. L’institution entre ensuite dans le cadre administratif de la chefferie supérieure du Canton Bonambela. Elle est dirigée successivement par Betotè Dika Akwa (1935-1976), Ntonè Ebonguè Dika Akwa (1976-1998) et Din Dika Akwa III (2000-2020). Ce dernier a beaucoup œuvré pour la mémoire dynastique, notamment lors des commémorations du centenaire de la mort de Dika Mpondo, en 2016-2017.

Le Canton compte vingt chefferies traditionnelles de troisième degré, qui correspondent aux sous-lignages Bonambela. Akwa Sud, au cœur de l’espace urbain historique, en regroupe treize : Bonadibong, Bonamikengue, Bonébong, Bonambwanja, Bonélèkè, Bonalembe, Bonélang, Bonejang, Bonamouti, Bonabékombo, Bona Moukouri, Bona Ebelankon et Bessengue. Akwa Nord, aussi appelé Mbel’a Jedu, s’étire sur 16 km le long du Wouri. Il en compte sept : Bonéwonda, Bonamouang, Bonamoussadi, Bonangang, Banguè, Bonabéyikè et Bonangando.

Deux sites historiques témoignent encore de ce passé. Le Mausolée de King Akwa, au lieu-dit Douala Bar, a été inauguré le 7 avril 1935 pour accueillir les restes de Dika Mpondo. C’est le haut lieu des cérémonies solennelles du Canton, et il abrite aussi les tombes de Betotè Dika Akwa (1976) et de Ntonè Ebonguè Dika Akwa (1998). Le château Mukanda a été construit au tournant des années 1980-1990 par le Prince Dika Akwa. Situé à l’angle du boulevard de la République et de la rue Bouée de Lapeyrère, c’est aujourd’hui le site historique le plus visité d’Akwa.

Chez les Akwa, trois attributs rendent visibles les responsabilités du souverain. Le Janjo, aspergeoir ou chasse-mouche, est associé à la paix et à la cohésion du peuple. Le Po, coupe-coupe, renvoie à la défense : il rappelle que le Roi doit protéger son peuple et l’intégrité du Royaume. L’Esoko, la hotte, évoque la transcendance et le lien avec les ancêtres. Ensemble, ces attributs traduisent trois devoirs : préserver la paix, protéger les siens et rester en communion avec les valeurs ancestrales.

Chez les Sawa, le vêtement traditionnel marque l’appartenance. La tenue masculine comprend le sanja, la chemise blanche shurti, le wangisi et le mboto, une coiffe qui peut être ornée de cauris et de plumes selon le rang. Lors des grandes cérémonies, les femmes de la royauté portent le kaba Ngondo. Les tambours rythment les cérémonies et annoncent les grands événements. Le rouge est la couleur identitaire du peuple Bonambela. On le retrouve sur les foulards et les parures, ainsi que sur les pagnes traditionnels où sont brodées les armoiries du Canton.

L’organisation reposait sur trois comités : le Comité stratégique, présidé par le Dr Roger Mbassa Ndine ; le Comité de supervision, présidé par le Pr Guillaume Ekambi Dibongue ; et le Comité d’organisation, présidé par M. Jacques Elimbi. Dix commissions techniques les épaulaient : santé ; hygiène, sûreté et environnement ; sports, culture et loisirs ; communication ; restauration et décoration ; marketing ; protocole ; logistique et transport ; accueil et hébergement ; finances.

Dans la diaspora Sawa en Occident, les Bonambela ont été les premiers à s’organiser en associations au service de leur Royaume. En France, la Communauté fraternelle de Bonambela en France (C.F.B.F.) a ouvert la voie, avant de devenir Bonambela o Frensi en 2004. Les Bonambela d’Amérique du Nord ont suivi avec Mboa Bonambela o Amerca. En 2024, sous l’autorité du Roi, est créé le Conseil stratégique des Bonambela en Occident (CUBE). Au printemps 2026, ils lancent ensuite la fédération « Jalatane la makotome la Bonambela o Bakala », qui réunit le CUBE et les responsables des associations.