Découverte de Bapa : Joyau culturel et naturel des Hauts-Plateaux camerounais

La chefferie de Bapa : centre culturel et historique

Fondée vers 1600 par un chasseur nommé Fé Tchouanmegne venu de Bamendou, la chefferie de Bapa représente le cœur historique du village. Selon la tradition orale, le nom "Bapa" dériverait de la pratique consistant à scruter l'horizon ("pagnié" ou "guetter" en langue locale) pour éviter les invasions.

La chefferie actuelle est dirigée par Sa Majesté Siemeu David II, 15ème roi d'une dynastie qui a connu 15 souverains depuis la fondation. Passionné de nature, de culture et d'architecture africaine, ce chef traditionnel joue un rôle majeur dans les initiatives culturelles et touristiques de la région.

Un musée communautaire exceptionnel

Inauguré le 3 mars 2018 lors de la première édition du festival Pa'a Ngouo'ok, le musée communautaire de Bapa (aussi appelé "case patrimoniale") constitue une attraction culturelle majeure. Conçu autour du thème "Homme, Nature et Croyances", il œuvre à préserver et valoriser les valeurs socioculturelles, artistiques, environnementales et spirituelles du peuple Bapa.

Le musée dispose d'une collection de plus de 500 objets répartis en différentes catégories : bois (masques faciaux ou anthropomorphes, masques zoomorphes, trône, tabourets), métal, céramique, textile, peaux d'animaux et fibres végétales. Les collections en bois sont les plus importantes et constituent plus de 50% de la collection totale.

Parcours muséographique immersif

Le musée propose un parcours à travers 7 zones thématiques :

• Découverte de l'histoire et de l'organisation de la chefferie
• Imprégnation de la perception de la nature chez les Bapa
• Valorisation des savoir-faire traditionnels et de l'architecture
• Découverte des arts culinaires
• Réflexion sur la nécessité de préserver l'environnement
• Immersion dans un patio extérieur construit autour de l'arbre sacré:cite[5]:cite[7]

Trésors naturels et sites remarquables

Bapa est bâti sur un socle volcanique vallonné offrant un paysage composé de rochers impressionnants et de grottes mystérieuses.

Formations géologiques exceptionnelles

Parmi les sites naturels les plus remarquables :

• Les trois rochers de Beugong : Situés à environ 2 km du carrefour Batié, trois grands rochers disposés en étage "résistent à la pression du vent pour soutenir le royaume".
• Le rocher de la mort (Loung gwou) : Perché au sommet d'une falaise abrupte haute de plus de 100 m, à 1 km de la chefferie.
• Le tunnel Sekouop : S'étendant sur plus de 300 mètres sous un bloc de rochers, à 4 km de la chefferie.

La chute d'eau Tchui

Haute de 80 mètres et située à 1 km de la chefferie, cette chute d'eau impressionnante enjambe un bloc de rochers formant de grands jets de cascades en saison de pluie. Son nom signifie "pleurer" en langue locale, et ce lieu symboliserait le roi entouré de son adjoint, d'un de ses ministres, de son serviteur et de la reine. C'est un lieu sacré de protection du village et de purification des jeunes.

Expériences culturelles et traditions vivantes

La vie culturelle à Bapa est rythmée par des événements et traditions ancestrales :

Le festival Pa'a Ngouo'ok

Ce festival, dont la première édition en 2018 a marqué l'inauguration du musée, réunit tous les fils et filles de la localité. Il sert de plateforme pour la promotion des danses patrimoniales comme le « Djimassalé », le « Kouogdjang » (exécutés presque exclusivement par les femmes) et le « Pomedjong » (à l'origine réservé aux hommes).

La danse Kang

La vie de la chefferie est marquée par la sortie du kang, danse biennale d'initiation des jeunes garçons organisée par la société des nyi. Elle a lieu tous les deux ans de la mi-juin à la mi-août.

Artisanat et savoir-faire

Les artistes de la chefferie sont spécialisés dans la confection des masques cagoules des sociétés coutumières, notamment ceux de la redoutable confrérie des koungang.

Informations pratiques pour les visiteurs

Horaires et tarifs

Le musée est ouvert de mardi à vendredi de 9h à 17h, et le samedi et dimanche de 8h à 17h.

Tarifs d'entrée (2024) :

Catégorie de visiteurTarif (FCFA) Enfants résidents/élèves500 Étudiants nationaux1 000 Adultes nationaux2 000 Étrangers3 000 Photos (appareil simple)3 000 Photos (appareil professionnel)10 000 :cite[1]:cite[7]

Services et activités

Les visiteurs peuvent bénéficier de visites guidées d'environ une heure, disponibles en anglais. L'expérience inclut la découverte d'objets historiques, l'architecture de la chefferie traditionnelle Bapa, la dégustation de vin de raphia (boisson locale), et la visite du jardin privé du musée.

Accès et transport

Bapa se situe dans le département des Hauts-Plateaux, dans la commune de Bangou. Les transports en commun ne sont pas facilement accessibles pour cette destination, il est donc recommandé d'utiliser des transports privés. Le musée se trouve à 30 minutes en voiture du jardin de Tagidor.